…y los escarabajos ayudan al hongo a infectar las plantas.
El escarabajo escudo Chelymorpha alternans.
El hongo del moho fusarium acrosporum es uno de los fitopatógenos más comunes que pueden causar muchos problemas a la agricultura. En relación a los hospedadores, es muy promiscuo, es decir, parasita una variedad de especies. Sin embargo, debe aclararse aquí que Fusarium acrosporum tiene muchas cepas diferentes, que a veces se especializan en un espectro muy reducido de huéspedes; además, hay algunos bastante inofensivos e incluso útiles entre ellos. Pero, en general, el hongo se considera bastante dañino. Por cierto, no se limita a las plantas: algunas cepas afectan a los animales, hasta a los humanos.
Por lo tanto, se podría esperar que el escarabajo escudo Chelymorpha alternans, en el que también crece el fusarium, solo cause un daño. Pero todo resultó ser un poco diferente. En un artículo en Current Biology, el personal del Instituto de Biología de la Sociedad Max Planck escribe que el hongo acompaña al escarabajo durante toda su vida, pero se vuelve especialmente numeroso cuando la larva del escarabajo se convierte en pupa: el hongo crece mil veces más intensamente. sobre él, cubriendo la pupa con una capa blanca cerosa. Al mismo tiempo, no le sucede nada a la pupa, después de seis días aparece un escarabajo adulto.
Acerca de la ciencia
Los investigadores sugirieron que la placa fúngica protege a la pupa inmóvil de los depredadores, por ejemplo, de las hormigas. Para el experimento, tomamos casi cien pupas y las colocamos en jaulas especiales en la maleza de la selva de Panamá. Algunas de las pupas se limpiaron de placa fúngica y las celdas se cerraron para que nadie pudiera entrar en ellas. Todas estas pupas se convirtieron en escarabajos a la vez, es decir, la limpieza del hongo en sí no les hizo daño.
Otra parte de las pupas, después de haber sido limpiadas de placa, se colocó en jaulas donde las hormigas podían penetrar; solo el 43% de ellas sobrevivieron al cuarto día. Y finalmente, un tercio de las pupas no se limpiaron de nada y también se colocaron en jaulas abiertas a las hormigas; el 88% de estas sobrevivieron. Es decir, el hongo duplicó la tasa de supervivencia de las pupas de Chelymorpha alternans. Aún no está claro cómo el fusarium repele a las hormigas, aunque se sabe que existen genes en el genoma del hongo que ayudan a obtener sustancias con propiedades insecticidas.
Al mismo tiempo, el escarabajo le paga al hongo ayudándolo a infectar las plantas. Los escarabajos Chelymorpha alternans se alimentan de batatas, y si un escarabajo con un hongo llega a la batata, es más probable que la planta se vea afectada por una infección por hongos. Cuando diez plantas se quedaron solas con dos escarabajos que acababan de salir de las pupas “fúngicas”, a finales de mes casi el 80 % del follaje del boniato estaba afectado por el hongo.
Sin embargo, surge la pregunta, ¿por qué un escarabajo echaría a perder su comida al esparcir hongos sobre ella? De hecho, aquí debe comparar con precisión todos los pros y los contras. Para un escarabajo, el peligro de ser comido en la etapa de pupa puede ser mucho más serio que el peligro de quedarse sin hojas de camote debido al moho protector; después de todo, el escarabajo puede pasar fácilmente a una nueva batata que aún no esté tan afectada por el hongo. Además, puede ser más fácil para un escarabajo comer una planta con moho: después de todo, siente el daño cuando se la come y activa los mecanismos de protección, pero si la planta está debilitada por el moho fusarium, ya no lo estará. capaz de defenderse demasiado vigorosamente del escarabajo.
Una fuente: https://www.nkj.ru