El éxito o fracaso de un cultivo está sujeto a múltiples factores, desde imprevistos meteorológicos hasta la aparición de plagas inesperadas. Por ello, utilizar material vegetal sano y de calidad es fundamental para hacer frente a estas eventualidades. Gracias a un extenso y continuo trabajo de investigación, empresas como Vitrosur Lab pueden utilizar técnicas in vitro para producir y multiplicar plantas, bulbos y microtubérculos sanos para que los productores cultiven sus cultivos.
Laboratorio Vitrosur Lab
“La técnica de propagación in vitro o micropropagación se basa en el microesqueje que nos permite obtener plantas libres de enfermedades idénticas al material de partida”, afirma Susana Vilarino. “Este tipo de reproducción agámica o asexual se utiliza para facilitar la multiplicación de todas aquellas especies vegetales que no responden bien a la reproducción sexual, es decir, a la fecundación de la flor y la formación de semillas; producir, por ejemplo, sólo plantas hembra de ciertas especies con interés comercial; para conservar el germoplasma de variedades que tienen poco material genético disponible o para la obtención clonal de plantas y semillas sanas para la agricultura.”
Microtubérculos en un sistema de inmersión temporal.
Las papas y el ajo, por ejemplo, son dos cultivos propensos a la infección acumulativa por virus cuando se propagan a través de semillas vegetativas. “Comparé el cultivo de papa a partir de microtubérculos con la producción a partir de esquejes en la tesis que presenté en Cuba para graduarme en 1994”, recuerda Susana.
“El primer paso para obtener semillas de papa es producir plantas y microtubérculos in vitro. En el laboratorio producimos microesquejes sanos y totalmente libres de patógenos en cabinas de flujo laminar, que garantizan ambientes de trabajo estériles. Posteriormente, las colocamos en un medio de cultivo y, en condiciones controladas, inducimos la producción de microtubérculos. Estos tubérculos constituyen las patatas de siembra prebásicas, que se plantan para obtener las patatas de siembra. Esta última operación se realiza bajo la normativa de producción de patatas de siembra en el norte de Europa”.
Microtubérculos en un sistema de inmersión temporal.
“Vitrosur lleva años produciendo microtubérculos para una empresa holandesa de semilla de papa, pero hace como 3 años empezaron a producir su propio material en una biofábrica que construyeron en África, donde los costos de producción son mucho más bajos”, afirma Susana Vilarino.
“Utilizamos la misma técnica para producir microbulbos de ajo sanos y sin problemas de virus a partir del cultivo de meristemas in vitro. Por ejemplo, en Almería hay una biofábrica dedicada a la producción de ajo para semillas mediante micropropagación”.
Pistacho en un sistema de inmersión temporal.
Recuperación de variedades de tomate y producción de plantas de boniato libres de virus
Vitrosur Lab pone a disposición de viveristas y agricultores sus avances en investigación en micropropagación desde sus instalaciones en el municipio sevillano de Los Palacios y Villafranca, donde cuenta con un laboratorio con una capacidad de producción anual de 10 millones de plantas in vitro.
“Hemos trabajado en la recuperación del germoplasma de una variedad de tomate de la que quedaron muy pocos ejemplares y que nos regalaron unos agricultores de la provincia. A petición de los agricultores malagueños, también hemos estado haciendo plantas de boniato sanas y adaptadas para hacer frente a un problema de virus que estaban experimentando a causa de la mosca blanca”.
Plantas de camote en un invernadero.
“Además de producir diferentes especies y patrones a pedido de los viveristas, desarrollamos protocolos de micropropagación para empresas de terceros. Entre otros proyectos, hemos trabajado con protocolos para la producción in vitro de nuevas variedades de plátano en Brasil, variedades de arándanos y, más recientemente, Huelva nos ha pedido que elaboremos un protocolo para la propagación in vitro de pitahaya”.
Vitrosur Lab, que pertenece a Algosur y forma parte de la Sociedad Española de Cultivo In Vitro de Tejidos Vegetales, colabora con instituciones de investigación internacionales, entre ellas la Universidad de Wageningen y el INIA en Chile. “Actualmente, también estamos investigando la producción de biomasa a través del cultivo in vitro para obtener metabolitos secundarios de Stevia con fines industriales”.
Para más información:
Susana Vilariño
Laboratorio Vitrosur
C/ Desarrollo 2, Bajo
41720 Los Palacios y Villafranca, Sevilla (España)
Tel.: +34 955 816 663
www.vitrosurlab.com