Darjeeling: El cambio climático, la recesión en los mercados globales, la competencia de las variedades de té de Nepal y el desajuste entre los costos de producción y su precio han puesto en riesgo a la industria del té en Darjeeling, una IndiaSpend informe de tierra de los jardines de té ha encontrado.
Conocido mundialmente como el 'champánde los tés indios, el té Darjeeling se destaca frente a los tés de las colinas de Nilgiri en el sur de la India y de Assam. Su sabor único, que se cree que es inducido por el equilibrio adecuado de sol, lluvia, niebla y acidez del suelo en el Himalaya, y recogido a mano, le ha valido al té Darjeeling "el patrocinio y el reconocimiento de consumidores exigentes en todo el mundo durante más de un siglo". dice la Junta de Té de la India en su página web del NDN Collective . “El té Darjeeling que es digno de su nombre no se puede cultivar ni fabricar en ningún otro lugar del mundo”.
El té Darjeeling con su color metálico brillante fue el primer producto del país para recibir la marca de Indicación Geográfica (GI) en 2004.
A pesar de estos elogios, la producción del té y su demanda en los mercados nacionales e internacionales ha ido cayendo, dicen los expertos.
Esta es la primera historia de una serie sobre la industria del té de Darjeeling. La primera parte detallará cómo el cambio climático y las consideraciones económicas están afectando a la industria, mientras que la segunda se centrará en la condición y los derechos de los trabajadores en las plantaciones de té.
Cómo el té Darjeeling se convirtió en un nombre familiar
Hojas de una planta llamada camilia sinensis producir lo que se conoce como Té darjeeling. La planta fue llevada por primera vez a Darjeeling. por Arthur Campbell de la Compañía de las Indias Orientales en 1841. En 1874, había 113 jardines de té en las colinas de Darjeeling, Dooars y la región de Terai, estribaciones del Himalaya, repartidos en los distritos de Darjeeling, Kalimpong, Jalpaiguri y Alipurduar de la actualidad en Bengala Occidental. El número aumentó a 156 en 1914 con una producción de cultivos de más de 8.16 millones de kilogramos, escribió el autor Basant B Lama en su 2008 primer libro, 'The Story of Darjeeling', citando estadísticas del gobierno de Bengala de 1915. Hoy, alrededor 10 millones de kilogramos de té se cultiva cada año, estima la Junta de Té de la India.
El creciente fenómeno del comercio del té introdujo un cambio demográfico en Darjeeling, ya que muchos trabajadores del estimado 40,000 en 1914, en los jardines de té en las colinas y la región de Dooars Terai había inmigrantes del vecino Nepal y de la meseta de Chhota Nagpur.
La industria alrededor de Darjeeling se convirtió uno de los principales fuentes de sustento en la región.
“Además de emplear directamente a un gran número de trabajadores de las plantaciones, la industria del té también proporciona empleo indirecto a un gran número de otras personas en establecimientos de transporte, almacenes, hoteles, escuelas, hospitales, empresas comerciales y unidades de fabricación de insumos agrícolas”. escribí Pratima Chamling Rai, profesora de la Universidad Raiganj en Bengala Occidental, en la Revista Internacional de Ciencias Aplicadas e Ingeniería en junio de 2019.
Crisis del cambio climático
El cambio climático ha afectado la calidad y la producción del té Darjeeling. Según un 2013 estudio por investigadores de la Centro de Investigación y Desarrollo del Té de Darjeeling, el cambio climático redujo la producción en “41.97% y 30.90% con respecto a 1993 y 2002 respectivamente”.
El estudio dijo que la producción de té, un “cultivo de secano que se cultiva en diferentes regiones agroecológicas”, está muy influenciada por factores ambientales, como la precipitación anual total y su distribución, la temperatura y la radiación solar.
El estudio encontró que la temperatura en el área aumentó 0.51 grados centígrados entre 1993 y 2012, las precipitaciones anuales disminuyeron 152.50 cm y la humedad relativa 16.07 %, lo que provocó “disminuciones generales de la producción”.
Si bien la precipitación total promedio es suficiente para proporcionar la cantidad requerida 10 toneladas de agua diariamente para madurar plantas de té Darjeeling de pie en un área de una hectárea, la distribución de las lluvias es un problema importante.
“El nivel del agua subterránea ha bajado mientras que la temporada ahora comienza con sequía”, dijo Sandeep Mukherjee, asesor principal de Darjeeling-Indian Tea Association (DITA). La Indian Tea Association (ITA) es la asociación de productores de té más antigua de la India.
Anshuman Kanoria, presidente de la Asociación de Exportadores de Té de la India (ITEA), se hizo eco de lo mismo. “Todos los años hay sequía [a fines del] invierno que afecta el primer brote [cosecha entre mediados de febrero y abril, el té del primer brote es joven y verdoso]. Todos los años, las lluvias no estacionales comienzan en abril y luego tenemos lluvias torrenciales en mayo y junio, que es el período de máxima calidad de la segunda oleada [cosecha entre mayo y junio, las hojas de té de la segunda oleada tienen cuerpo y son más oscuras que las de la primera oleada ]. Es el período de altos ingresos y el clima adverso está afectando la mejor calidad del té Darjeeling”.
Un aumento de la temperatura en las regiones de Dooars y Terai y en las colinas está afectando los rendimientos en los jardines de té. En la imagen, Happy Valley Tea Estate.
Es importante implementar medidas de adaptación en las plantaciones de té para minimizar los impactos adversos del cambio climático sin demora, ya que lleva un período de tiempo considerable lograr cambios en un sistema de cultivo de árboles como el cultivo del té, dicen los investigadores.
“Los Institutos de Investigación del Té están trabajando en esto para solucionar el problema y desarrollar 'clones resistentes al clima'”, dijo el vicepresidente de la Junta de Té de la India, Saurav Pahari, en respuesta a un correo electrónico en busca de información sobre los pasos que ha tomado el gobierno. ha tomado para combatir el cambio climático.
Caída de la demanda
La demanda y la producción de té Darjeeling ha estado cayendo en los mercados nacionales e internacionales durante algún tiempo, y los expertos dicen que la situación empeoró cuando Rusia invadió Ucrania a principios de 2022.
Según la statistics lanzado por el Junta de té de la India, la producción de té Darjeeling fue de solo unos 7 millones de kilogramos en 2021.
Debido a la guerra en curso entre Rusia y Ucrania y las sanciones a Rusia, los principales compradores europeos han dejado de comprar té Darjeeling o están pagando menos por él, explicó Kanoria de ITEA.
“La situación de las exportaciones ha empeorado debido a la recesión en Europa”, dijo Mukherjee de DITA, y agregó que solo se exportaron 2.84 millones de kilogramos de té Darjeeling en 2022 (hasta noviembre) en comparación con 3.5 millones en 2021.
Además de Europa, Japón también es un mercado importante para el té Darjeeling. Sin embargo, con el descenso del valor del yen frente al dólar estadounidense, los vendedores de té de Darjeeling no consiguen buenos precios para sus productos de los japoneses, explicó Kanoria.
Kanoria, el presidente de ITEA, dijo que a pesar de un aumento en el costo de producción del 30 % año tras año, el precio promedio del té Darjeeling en las últimas cuatro subastas en 2021 no compensó adecuadamente a los cultivadores de té.
Migración como resultado del movimiento Gorkhaland
La situación en los jardines de té del norte de Bengala empeoró durante el cierre de 104 días debido a la Movimiento de Gorkhaland 2017. Se produjeron violentas protestas en las colinas de Darjeeling después de que el gobierno de Bengala Occidental declarara el bengalí como asignatura obligatoria en todas las escuelas del estado. Llamándolo un imposición de bengalí cultura en la población de habla nepalí de las colinas, Gorkha Janmukti Morcha (GJM) reavivó la demanda de larga data de un estado separado de Gorkhaland.
(Si es posible, se puede colocar aquí una imagen de archivo del movimiento de 2017 o se puede usar la imagen de arriba como representativa. Leyenda: El movimiento de Gorkhaland de 2017 reavivó la violencia que presenciaron las colinas de Darjeeling durante los años 80.
“Dado que a la gente no se le pagaba cuando se cerraron las plantaciones de té, muchos trabajadores emigraron de las colinas en busca de oportunidades laborales. La mayoría de ellos no han regresado a las plantaciones de té”, dijo Sumendra Tamang, activista social que trabaja por los derechos de los trabajadores del té en el norte de Bengala, y culpó a la agitación política por la emigración a gran escala de las colinas. “La gente no solo ha ido a otras partes de Bengala Occidental o India, sino también a países del Medio Oriente como Qatar y Omán. Como resultado, una escasez masiva de mano de obra ha afectado a las plantaciones de té”.
“Se ha vuelto obligatorio para los trabajadores del té enviar al menos a una persona de la familia, si no a todos, afuera para tener una mejor perspectiva”, dijo Dawa Sherpa, becaria de doctorado en el Centro de Estudios Económicos de la Universidad Jawaharlal Nehru de Delhi. “Las remesas enviadas a casa evitan que las familias dentro de los jardines de té se desmoronen”. [La segunda parte de esta serie detallará las condiciones de los trabajadores del té en las plantaciones.]
La migración, sin embargo, ha intensificado otro problema: los traficantes de personas que engañan a las mujeres para convertirlas en esclavas sexuales o las obligan a trabajar como jornaleras en las ciudades metropolitanas.
“En general, las mujeres migrantes de las colinas terminan como trabajadoras sexuales si caen en las manos equivocadas de los traficantes, mientras que las personas de Dooars y la región de Terai son atraídas para trabajar en trabajos intensivos mal remunerados en obras de construcción o como empleadas domésticas”, dijo. Nirnay John Chetri de la ONG Marg, que lucha contra la trata de personas en el norte de Bengala y ayuda a los sobrevivientes rescatados. “La mayoría de ellos terminan atrapados sin luz al final del túnel”.
Por ejemplo, esto reporte La impresión mostró cómo las niñas eran traficadas fuera de los jardines de té en el norte de Bengala y forzadas a la subrogación ilegal y contrabandeadas a los vecinos Bangladesh, Nepal y Myanmar. El Comisionado de Policía de Siliguri registró 22 casos de tráfico entre 2019 y 2021, mientras que el distrito de Darjeeling reportó uno en 2019 y Alipurduar tres cada uno en 2019, 2020 y 2021, según el informe.
Un camino a Happy Valley Tea Estate. Atraídos por trabajos mejor pagados y la perspectiva de una vida mejor fuera de Darjeeling, los trabajadores de las plantaciones de té a menudo se ven atrapados en una red de tráfico o explotación de personas.
Pero las organizaciones sin fines de lucro dicen que los números no se reportan. “Al principio, la policía duda en presentar una denuncia cuando una familia va a informar sobre la desaparición de un miembro de su hogar”, dijo Chetri. Incluso si registran una denuncia de desaparición y encuentran a la persona, la familia y la víctima de tráfico sexual no quieren que continúe la investigación policial debido al estigma social y la vergüenza pública, agregó Chetri.
Este corresponsal fue referido al Inspector Biswajit Majumder por el cuartel general del Comisionado de Policía de Siliguri para hablar sobre incidentes de trata de personas en jardines de té bajo su jurisdicción.
Majumder, inspector de la Oficina de Personas Desaparecidas del Comisionado de Policía de Siliguri, dijo: “Tan pronto como recibimos una denuncia de desaparición, se genera un 'mensaje de todos los interesados' a través de nuestro portal CID si el caso involucra a un menor. Si la víctima es mayor de 18 años, pedimos a las familias que esperen dos o tres días antes de registrar el caso”, dijo.
El inspector Majumder se negó a comentar sobre el protocolo policial para la investigación en casos de trata de personas, ya que "no es la autoridad adecuada para hablar de eso". Dijo que la policía ofrece todo tipo de ayuda a las familias considerando lo delicado de la situación.
Hemos enviado un correo electrónico a la comisaría de policía solicitando datos sobre casos de tráfico, así como comentarios sobre los problemas que expuso Chetri. Actualizaremos la historia cuando recibamos una respuesta.
Competencia del té más barato de Nepal
Mientras tanto, a medida que la mano de obra se reducía debido a la migración hacia el exterior y el cierre de Gorkhaland afectaba la producción, el té de Darjeeling primo de Nepal apareció como una alternativa barata en los mercados.
“[D]ebido a que grandes volúmenes de té inferior originario de Nepal se marcaron erróneamente como té Darjeeling, los precios premium del auténtico té Darjeeling en los mercados globales están experimentando una reducción”, según un informe de 2022. reporte por un comité parlamentario permanente sobre comercio, titulado "Cuestiones que afectan a la industria del té de la India, especialmente en la región de Darjeeling".
Un trabajador de una plantación de té arranca hojas de té a mano en la finca de té Tukvar de Darjeeling, 17 de noviembre de 2022. El precario estado de la industria del té de Darjeeling también ha puesto en riesgo el sustento de sus trabajadores.
El menor costo del té de Nepal se debe a “su bajo costo de producción y proceso de fabricación inferior”, según el informe. La “industria del té es la columna vertebral de la economía del distrito de Darjeeling en Bengala Occidental y el aumento de la duplicidad del té Darjeeling representa una amenaza para la producción de té y el sustento de los pequeños cultivadores de té en la región”.
La Junta del Té, en asociación con el Ministerio de Comercio, ha prohibido a los distribuidores distribuir té importado. A los exportadores también se les prohibió exportar té importado, dijo la oficina de Pahari.
También se ha indicado a los compradores registrados que no mezclen el auténtico té Darjeeling con té importado.
El primer confinamiento por el Covid-19, a partir De marzo de 2020, fue el “último clavo en el ataúd” para muchos cultivadores de té, que aún se están recuperando de su impacto, dijo Tamang, la activista social. Algunos dueños de plantaciones de té vendieron sus propiedades, incluyendo seis de 10 fincas propiedad de The Darjeeling Organic Tea Estates Private Limited (DOTEPL).
Turismo de té
En un intento por rescatar la industria del té de Darjeeling y mejorar el nivel de vida de los trabajadores y sus familias, el Gobierno de Bengala Occidental anunció el 'Política de turismo de té y negocios afines, 2019′. Permitió una amplia fusión entre la industria del té del estado, un gran empleador en Darjeeling, y el turismo, uno de los principales sectores generadores de ingresos de Darjeeling.
La política permitía que las plantaciones de té utilizaran el 15 % de sus tierras, o un máximo de 150 acres, para el turismo del té y otras actividades comerciales afines, como “centros de bienestar, instituciones educativas, centros culturales/recreativos y de exhibición, floricultura, plantas medicinales, unidades de procesamiento, unidades de empaque, etc.”.
Poco después de la declaración de las nuevas reglas del turismo del té, la cadena de hoteles de lujo Taj establecer un resort y spa, llamado Chia Kutir, dentro del famoso Makaibari Tea Estate en las colinas de Darjeeling. La llegada de un hotel Taj en un jardín de té de Darjeeling abrió las compuertas para proyectos turísticos de lujo similares en otras plantaciones, como Kanchan View Tea Estate.
Según los informes, Kanchan View Tea Estate, conocido como Rungeet Tea Garden hasta 2002, ha planificado proyectos turísticos vale más de 200 millones de rupias después de la nueva política de turismo del té.
Sin embargo, la decisión no ha caído bien entre los trabajadores de los jardines de té. Alegando que la administración del jardín de té no había liquidado sus cuotas y salarios restantes "debido a la falta de fondos", dijeron los trabajadores IndiaSpend se preguntaron cómo los propietarios [de Kanchan View] administraban los fondos para hoteles y resorts.
“Nuestros salarios y bonos estaban vencidos. La gerencia dijo que no tenía fondos. Pero tenían dinero para construir hoteles de cinco estrellas. Esto es inaceptable”, dijo un trabajador de Kanchan View Tea Estate, que no quiso ser identificado.
La construcción del complejo propuesto dentro de Kanchan View Tea Estate que se ha detenido temporalmente. En la foto el 24 de junio de 2022.
Alegaron además que la dirección de la plantación de té estaba planeando construir un centro turístico en el lugar de las instalaciones de los trabajadores. basti o tugurios demoliendo sus casas. Los trabajadores también acusan a las autoridades de Kanchan View de arrancar las plantas de té para dar paso a las actividades turísticas, un estricto "no" según la política de 2019.
Los expertos dicen que aún es pronto para evaluar si esta nueva política beneficiará a las plantaciones de té y sus trabajadores.
Nos pusimos en contacto con el Departamento de Turismo y la Corporación de Desarrollo Turístico de Bengala Occidental por teléfono y correo electrónico para obtener sus comentarios sobre la nueva política y cómo está ayudando al turismo del té en el norte de Bengala. Esta historia se actualizará cuando respondan.
Ninguno de estos problemas en los jardines de té apareció de la noche a la mañana; los expertos dicen que son el resultado de décadas de negligencia por parte de los propietarios, el analfabetismo de los trabajadores y las políticas oportunistas de los líderes locales y los sindicatos.
Estos desafíos para la industria del té de Darjeeling han significado que los salarios de los trabajadores y sus condiciones de vida no han mejorado. Esto, sumado a los problemas heredados en las leyes laborales y la falta de apoyo del gobierno, ha llevado a la insatisfacción entre los trabajadores de las plantaciones de té en el área, propagando un ciclo negativo para la industria. La segunda parte de nuestra serie profundiza en los temas de los derechos de los trabajadores en las plantaciones de Darjeeling.
Una fuente: https://www.eastmojo.com