Los fondos pronto estarán disponibles para acelerar la compra y el uso de equipos agrícolas más limpios para ayudar a los agricultores a reducir su exposición a los gases de escape dañinos del diésel, mejorar la calidad del aire local y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, según el Junta de Recursos del Aire de California.
El programa "Financiación de medidas de reemplazo agrícola para la reducción de emisiones" (FARMER) proporciona $ 135 millones para que los agricultores adquieran camiones pesados más limpios, equipos de cosecha, motores de bombas agrícolas, tractores y otros equipos utilizados en operaciones agrícolas. Los fondos, disponibles este verano, serán administrados a través de los distritos regionales de aire de California.
“Las emisiones de los equipos agrícolas son una fuente importante de contaminación del aire, especialmente en el Valle de San Joaquín. Reducir esa contaminación es necesario para proteger la salud pública y cumplir con los estándares de calidad del aire”, dijo el director ejecutivo de CARB, Richard Corey. “Aunque ahora están vigentes nuevos y estrictos estándares de motores y eventualmente reducirán las emisiones, la mayoría de los equipos agrícolas duran décadas. No podemos esperar a que los equipos más viejos y sucios se eliminen de forma natural, por lo que estamos tomando medidas para mejorar la calidad del aire antes ayudando a los agricultores a comprar equipos agrícolas más limpios ahora. Esto ayudará a mejorar la calidad del aire en todo el estado, pero particularmente en el Valle de San Joaquín, que sufre niveles inaceptablemente altos de contaminación por partículas finas. ”
Las asignaciones de fondos FARMER provienen de los ingresos del programa de tope y comercio del estado ($ 85 millones), el Fondo de mejora de la calidad del aire ($ 15 millones) y el Fondo de tecnología de vehículos y combustibles alternativos y renovables ($ 35 millones). La Legislatura de California dirigió fondos de estas tres fuentes para reducir las emisiones del sector agrícola a través de subvenciones, reembolsos y otros incentivos financieros.
Debido a que el Valle de San Joaquín tiene la gran mayoría de las operaciones agrícolas de California y experimenta los mayores impactos negativos en la salud debido a las emisiones agrícolas, el Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Valle de San Joaquín distribuirá el 80 por ciento de los fondos ($108 millones) a los agricultores de la región. .
Los legisladores pusieron especial énfasis en la compra de vehículos y equipos que utilicen tecnologías avanzadas como diesel limpio o electricidad para acelerar las mejoras en la calidad del aire.