El pak choi es una exótica variedad de col cada vez más habitual en los lineales de los supermercados españoles
El descubrimiento de una nueva variedad de vegetales siempre es una buena noticia para las personas que se preocupan por una dieta saludable rica en vegetales que aporten las vitaminas, minerales y nutrientes que el organismo necesita. Cuanto más podamos jugar con nuestro menú, más divertido será comer de forma equilibrada.
Si estás entre ese grupo, estás de enhorabuena porque el Pak Choi, si no lo conoces, te encantará. No solo por todos los beneficios que aporta a nuestro organismo, sino también porque viene a dar un aire nuevo a tus platos. Te contamos qué es este alimento, el valor nutricional que contiene y cómo puede empezar a formar parte de tus comidas.
Pak Choi, de los cultivos asiáticos a tu mesa
Entre las verduras, hortalizas y frutas de los supermercados, una rara col empieza a resultarnos cada vez más familiar, aunque en realidad su aspecto se acerca más al de las acelgas. Así es el Pak Choi y si aún no has probado a llevártelo a casa, aquí vas a encontrar un puñado de buenas razones para que esta verdura no falte en tu cesta de la compra la próxima vez que pases por caja.
El pak choi (Brassica rapa chinensis), también conocido como bok choy, es una verdura que pertenece a la familia de las crucíferas. Es decir, comparte su genética con la col, el brócoli o la coliflor. Es un tipo de col tradicional en los cultivos asiáticos y es, de hecho, una de las verduras más antiguas de la cocina china. Sus propiedades y versatilidad han hecho que su cultivo sea cada vez más común en Europa.
El cultivo del pak choi es cada vez más común en España
Aunque el origen de esta col, que se caracteriza por un capullo abierto con grandes hojas verdes y un tallo grueso y blanco, como el de una lechuga, está un poco alejado de los campos mediterráneos, desde hace varios años se cultiva el pak choi. en provincias como Almería, Valencia o Málaga. Por ello cada vez es más habitual que cuando vamos a la sección de frutas y verduras del supermercado nos la encontremos. Hasta hace poco, para comprar pak choi había que acudir a tiendas específicas de productos asiáticos.
Uno de los principales motivos que provocó el triunfo del pak choi fuera de las tierras orientales es que esta hortaliza se puede cultivar casi todo el invierno, ya que es muy resistente a las bajas temperaturas, lo que la convierte en una gran hortaliza para los meses de frío. Además, su recolección se puede realizar en varios momentos de su crecimiento: al mes de ser plantada, ya se pueden recolectar las hojas tiernas del exterior de la planta o se puede dejar madurar por completo y recolectar la planta entera.
¿Qué nutrientes y beneficios para la salud aporta la col pak choi?
El principal aporte al organismo del pak choi es que es una hortaliza muy rica en agua. Esto tiene tres beneficios principales en nuestra salud y bienestar corporal. La primera es que es estupenda para las funciones de filtrado de los riñones, la segunda es que aporta una gran hidratación al organismo y, por último, es muy ligera, aportando tan solo 13 kilocalorías por cada 100 gramos de pak choi ingerido. Nutricionalmente, no ofrece tantos valores como otras verduras. Sin embargo, al igual que el resto de su familia de alimentos, es rica en fibra, lo que ayuda al sistema digestivo y tiene un poder saciante que nos ayuda a evitar comer otros alimentos menos saludables, dulces o snacks en el ocio. También podemos tener en cuenta que tiene un alto contenido en potasio y un aporte considerable de calcio, muy cercano al de la leche.
Si aún no has probado el pak choi, aquí tienes cómo empezar a usarlo en tus comidas
El repollo pak choi es una verdura muy versátil y por lo tanto ofrece varios usos en la cocina. Puedes aprovechar prácticamente todo, lo único que no debes comer es la parte donde se unen los tallos. Aunque se puede comer crudo en una ensalada, por ejemplo, y siempre lavándolo antes con abundante agua, su sabor es mucho más agradable, digerible y suave al cocinarlo, ya que le resta amargor —similar al de los tallos de la lechuga—. —, además, el cocido le dará matices dulces.
Por su origen oriental, es una hortaliza muy utilizada, por ejemplo, en salteados al estilo wok. Lo podemos encontrar en muchos platos tipo Pad -que significa frito y revuelto-, con fideos o arroz y mezclado con otros ingredientes como carne, pescado u otras verduras. Aunque también en sopas orientales como el ramen, a la plancha, al vapor o como relleno.
Si vas a empezar a utilizar el pak choi en tu cocina, es en las recetas orientales donde encuentran su mejor lugar, aunque en la cocina todo es atrevido y en un guiso de garbanzos y espinacas, puedes sustituirlo por col asiática. En los platos de pak choi con fideos, un consejo, si le añades frutos secos, como anacardos o almendras, triturados por encima una vez en el plato, vas a encontrar un contraste de texturas y sabores increíblemente delicioso. Ya sabes, la próxima vez que veas una rara acelga suiza entre las frutas y verduras, estarás frente al pak choi.
Una fuente: https://www.lamansiondelasideas.com