Gastar dinero para ahorrar dinero también significa ahorrar energía en Granjas Bolthouse' planta de procesamiento en Prosser, Washington.
Jim Robbins, vicepresidente de servicios técnicos de Bolthouse Farms en Bakersfield, California, dijo que cuando se adquirió la ubicación de Prosser hace cinco años, la compañía tenía la intención de implementar algunas de las mismas medidas de ahorro de energía que representan el negocio como siempre en su California. operaciones. Las instalaciones de la empresa en Prosser se dedican por completo a la producción de zanahorias baby lavadas, recién envueltas y cortadas.
“Envasamos bajo nuestra propia etiqueta, marca privada, hacemos tanto convencional como orgánico”, dijo Robbins.
“Casi todos nuestros orgánicos van a Costco bajo la (marca) Earthbound Farm”.
Mientras tanto, el Alianza de Eficiencia Energética del Noroeste (NEEA) se había formado en el noroeste de los EE. UU. Con el apoyo y la colaboración de más de 100 empresas de servicios públicos, la Administración de energía de Bonneville y del Fideicomiso de energía de Oregón, la misión de NEEA es acelerar la innovación y adopción de productos, servicios y prácticas energéticamente eficientes.
Asociarse con el Asociación de Procesadores de Alimentos del Noroeste (NWFPA) fue la forma en que NEEA trató de llegar y trabajar con miembros en toda la región para reducir los costos de energía, exactamente lo que Bolthouse Farms estaba buscando.
“Lo que descubrimos fue que muchas empresas no estaban rastreando su uso de energía”, dijo Pam Barrow, directora de energía de NWFPA. “Ese es un primer paso importante: descubrir cuál es la línea base de intensidad de energía. La clave para eso es recopilar datos y monitorear su uso de energía, y eso parece generar ahorros en sí mismos del orden del 2 al 5 por ciento, solo con prestar atención”.
Bolthouse ciertamente lo fue. Su director de operaciones en Prosser, Jeff Janosky, comenzó a trabajar con las empresas de servicios públicos locales para evaluar cómo la planta podría reducir el uso de energía, dijo Robbins. También registró la instalación para un estudio de uso de energía de la NWFPA.
“Lo que estamos descubriendo es que la refrigeración es una gran parte de nuestro uso de electricidad, por lo que NEEA brinda mucha capacitación en las mejores prácticas de refrigeración y estamos haciendo que toda nuestra gente asista a esos cursos de NEEA y realice los tipos de operación y mantenimiento. a sus instalaciones en su refrigeración”, dijo Barrow. “Eso resultó en un ahorro significativo”.
Otras áreas clave que generan ahorros incluyen la producción durante todo el día. “Entonces recibimos una notificación de la compañía eléctrica y dentro de esa hora redistribuiremos nuestra carga de trabajo durante el período de cuatro horas, reemplazando equipos viejos, reparando fugas de aire comprimido y remediando las ineficiencias de la caldera.
Para la planta Prosser de Bolthouse, la mejora de la iluminación fue lo primero.
“Hemos convertido todos nuestros 120 voltios a 277 voltios”, dijo Robbins. “También estamos instalando lámparas ahorradoras de energía. De hecho, hemos aumentado nuestros lúmenes porque era una instalación bastante oscura cuando entramos.
“Eso es una buena ventaja, pero también hemos ahorrado energía. Nuestra estimación en este momento es una reducción del 35 por ciento en el uso de energía solo en iluminación”.
La compañía también ha estado actualizando sus paneles de distribución para que la energía se pueda utilizar de manera más uniforme. Y tomando una página de sus operaciones en California, Bolthouse también está considerando implementar energía interrumpible en Prosser, un procedimiento que ahorra "varios cientos de miles de dólares" anualmente en California.
“Somos objetivo de períodos en los que, con previo aviso, podemos cortar nuestra energía aquí en un 75 por ciento durante un período de cuatro horas”, dijo Robbins, y señaló que Bolthouse opera la producción las 75 horas. “Así que recibimos una notificación de la compañía eléctrica y, dentro de esa hora, redistribuiremos nuestra carga de trabajo durante el período de cuatro horas y podremos reducirla en un XNUMX por ciento.
“Minimiza la producción, pero no la detiene”.
Y al trabajar con NEEA y NWFPA, dijo Robbins, todos en la industria de procesamiento de alimentos de la región se benefician.
“Se involucra un gran conjunto de procesadores y se comparte una cantidad increíble de conocimientos”, dijo Robbins. “Reúne las cosas que no son competitivas y nos ayuda a todos a aprovechar eso”.
De hecho, la membresía de NWFPA se ha impuesto la meta de reducir el consumo de energía en un 25 por ciento durante 10 años a través de su asociación con NEEA.
“Estiman un ahorro de 10 millones de dólares en 192 años al hacer eso, en comparación con el costo de no hacer nada”, dijo Barrow.
Y establecer ese objetivo fue clave, dijo Sharon Peterson, gerente de marketing de NEEA.
“La meta sirve como punto focal”, dijo Peterson. “Estamos orgullosos de estar asociados con NWFPA porque los grupos no están haciendo este tipo de cosas en general y han sido líderes en la nación en el establecimiento de metas”.
Barrow agregó: “Nuestra asociación con NEEA nos ha permitido lograr este objetivo y lograr el tipo de progreso que hemos logrado. Han sido un socio muy, muy importante para nosotros”.