Western Growers encabeza una Iniciativa de Automatización de la Cosecha Global para acelerar la automatización de la cosecha en la industria de productos frescos, con el objetivo de automatizar el 50 % de la cosecha en 10 años.
“Durante más de una década, nuestros miembros han luchado con un número cada vez menor de trabajadores disponibles. Si no nos unimos como industria para brindar soluciones de automatización de manera rápida y eficiente a los agricultores de este país, es probable que el cambio de las operaciones de productos frescos a otros países aumente drásticamente”, dijo Dave Puglia, presidente y director ejecutivo de Western Growers, en un comunicado de prensa. “La Iniciativa Global de Automatización de la Cosecha (GHAI) está dirigida directamente a este desafío, y la alineación de tantos líderes y socios de la industria en este esfuerzo es un fuerte indicador de nuestro compromiso compartido con el éxito”.
La iniciativa global se compone de varios proyectos clave diseñados exclusivamente para resolver los problemas laborales de la industria agrícola y, al mismo tiempo, ayudar a las empresas emergentes de automatización de cosechas a comercializar y escalar a un ritmo más rápido:
- Pila de tecnología: un conjunto documentado de interfaces técnicas que ayudarán a las nuevas empresas a aprovechar los componentes estándar de la industria para que sus robots puedan ingresar a los campos y mercados más rápido.
- Cohorte de automatización de cosecha: se seleccionará una cohorte de nuevas empresas de automatización en función de los aportes de la industria para recibir acceso exclusivo a la integración de sistemas para ayudar a integrar la pila tecnológica en su hoja de ruta de productos, estrategia para soporte de comercialización, pruebas de campo y estudios de casos.
- Informe de impacto: Se proporcionará anualmente un análisis exhaustivo sobre el impacto de la automatización de la cosecha en la industria de cultivos especiales en función de las métricas de los productores.
- Hoja de ruta de tracción de automatización de cosecha: se distribuirá periódicamente una lista de las nuevas empresas de automatización de cosecha por tipo de cultivo y progreso/tracción en el mercado.
La pila de tecnología será construida por un equipo de expertos en la materia (SME) en agricultura y robótica:
- empresas de agricultura de precisión (Trimble, Bosch)
- fabricantes de equipos originales y empresas de plataformas (Ramsay Highlander, Oxbow y SPUDNIK)
- Empresas de ingeniería AgTech (Milano Technical Group, All-Phase Agricultural Engineering, Red Rooster Engineering y NWFM LLC)
- Miembros del grupo de trabajo que se encuentran entre los mejores y más grandes operadores agrícolas del mundo en la adopción de nuevas tecnologías (Grimmway Farms, Turlock Fruit Company, Church Brothers Farms, Superfresh Growers e Illume Agriculture)
El grupo SME creará un conjunto de interfaces documentadas para que las nuevas empresas puedan conectarse con fabricantes de tractores como John Deere, fabricantes de sensores como Bosch, proveedores de equipos de navegación como Trimble y otros socios de fabricación.
La Comisión de Investigación de Frutas de Árboles de Washington (WTFRC, por sus siglas en inglés) ha sido un socio clave para WG en el apoyo a GHAI al proporcionar recomendaciones para las PYME y las nuevas empresas de cosecha con tracción basadas en los 52 años de experiencia de WTFRC con la innovación de frutas de árboles. Además, WTFRC ha comprometido $200,000 en financiamiento durante tres años para apoyar la iniciativa general de GHAI.
“La industria de cultivos especiales necesita trabajar en conjunto para resolver la automatización de la cosecha acelerando estratégicamente la velocidad de innovación y adopción”, dijo Ines Hanrahan, directora ejecutiva de WTFRC. “El enfoque de plataforma que está adoptando Western Growers está respaldado tanto por las nuevas empresas como por la industria como el mejor camino a seguir para finalmente lograr este objetivo”.
WG realizó un evento híbrido presencial y virtual el 11 de febrero de 2021 en Tulare, California, para anunciar el lanzamiento oficial de la Iniciativa de Automatización de la Cosecha Global. Se pueden encontrar recursos e información detallada sobre el GHAI en el Página web del Centro de Innovación y Tecnología WG aquí.