El mundo entiende que uno de los grandes desafíos por delante sigue siendo la necesidad de aumentar drásticamente la producción de cultivos alimentarios para sustentar a nuestras futuras poblaciones globales.
En la agricultura, esto no solo impulsa el uso de nuevos métodos e insumos para ayudar a aumentar el rendimiento de los cultivos, sino también estrategias para reducir los elementos que pueden limitar la producción. En la industria de la nutrición de cultivos, una de las áreas de enfoque recientes ha sido el papel negativo que juega el cloruro en la producción de cultivos y, por lo tanto, el uso y el impacto de las fuentes de potasio con alto contenido de cloruro en comparación con el uso del nitrato de potasio, que es más beneficioso.
La investigación ha indicado que las fuentes alternativas de potasio pueden aumentar la salinidad en casi un 50 por ciento en comparación con el nitrato de potasio, y con algunas fuentes está cerca del 100 por ciento.
Las plantas requieren cloruro, pero solo en pequeñas cantidades y generalmente se satisface con los niveles de cloruro que ya existen en los suelos o que se agrega a través de tratamientos de fertilizantes, aplicaciones de agua de riego o lluvia, particularmente en áreas costeras. Se ha demostrado que los niveles de cloruro en los tejidos de las plantas son de 10 a 100 veces más altos de lo que se requiere para un crecimiento ideal, lo que indica la incidencia generalizada de altos niveles de cloruro en los suelos, lo que provoca una variedad de efectos perjudiciales. El exceso de cloruro en los suelos está asociado con una mayor salinidad del suelo y se vuelve tóxico para las plantas, dañando el desarrollo de los cultivos y los sistemas del suelo.
Los síntomas típicos de las plantas pueden incluir retraso en el crecimiento de raíces y brotes, daño de plántulas, quema de hojas y defoliación, lo que resulta en una reducción del rendimiento y la calidad de los cultivos. Esto puede incluir ácidos orgánicos reducidos, que afectan el sabor, y valiosos compuestos de almacenamiento como azúcar, almidón y proteína, así como una mayor hidratación y una disminución de las propiedades de almacenamiento o procesamiento. Las aplicaciones de cloruro de potasio, que todavía son comunes en los sistemas de cultivo actuales, continúan acumulando cloruro (o sales) en el suelo y en la zona de las raíces de las plantas, lo que también bloquea la absorción de nutrientes esenciales como el nitrato y el sulfato que contribuyen a la salud de los cultivos y los alimentos. .
Además, la adición de cloruro a los suelos requiere un riego intensivo adicional para evitar la acumulación de sales en la zona de las raíces, lo que contrarresta el impulso continuo para mejorar nuestra eficiencia en el uso del agua.
Una variedad de cultivos son conocidos por su sensibilidad al cloruro y la sal, incluidos cultivos de almendras, albaricoques, aguacates, plátanos, cítricos, uvas, mangos y melocotones, bayas, incluidas fresas, lechugas, cebollas y pimientos dulces, y cultivos de papa y tabaco. , así como café y flores.
Algunos de los efectos pueden incluir la reducción del contenido de materia seca de los tubérculos de patata, la sacarosa extraíble en la caña de azúcar y la combustibilidad en el tabaco, mientras que este último también puede oscurecerse y oler después del envasado.
El uso de cloruro de potasio agrega 760 gramos de cloruros por cada kilogramo de potasio aplicado al suelo, mientras que el nitrato de potasio está prácticamente libre de cloruro perjudicial.
Tal Shani, gerente de marketing de fertilizantes solubles con un proveedor líder de nitrato de potasio, Haifa Group, dijo que un beneficio clave del nitrato de potasio era que, en condiciones salinas y de cloruro excesivo, el componente de nitrato en realidad ayudó a reducir el efecto dañino del cloruro y el componente de potasio contrarrestó los efectos dañinos del sodio.
Grupo Haifa presentado nitrato de potasio mediante la combinación de potasa y ácido nítrico y sigue estando a la vanguardia de los nuevos desarrollos de aplicación con el fertilizante.
El fertilizante de nitrato de potasio de la compañía contiene 100% de nutrientes para plantas, lo que garantiza que no queden residuos que contaminen el suelo o las aguas subterráneas.
Tal dijo que la sinergia efectiva entre el nitrato y el potasio mejoró la absorción de los nutrientes por las raíces de las plantas y también evitó la adsorción de este último a las partículas del suelo, manteniéndolo así disponible para su absorción durante un período más largo.
Debido a su bajo índice de sal, tampoco hay necesidad de riego adicional, lo que es importante para ahorrar agua, y el nitrato de potasio de Haifa Group se puede mezclar de forma segura con todos los fertilizantes solubles en agua.
Una variedad de ensayos en diferentes cultivos y ubicaciones han demostrado consistentemente los beneficios del nitrato de potasio en comparación con otras fuentes de potasio.
En uno de los ensayos de Haifa, en el que se comparó el nitrato de potasio con el cloruro de potasio en tomates cultivados en invernadero en un tipo de suelo franco arenoso, el rendimiento fue 17.4 % mayor cuando se aplicó el nitrato de potasio.
En una prueba en papas bajo condiciones salinas afectadas por cloruro en Perú, el nitrato de potasio logró rendimientos más altos que el sulfato de potasio y el cloruro de potasio.
Seleccionar la fuente de potasio adecuada es vital para los productores de almendras de California, que enfrentan escasez de agua, restricciones impuestas por el gobierno para evitar el desperdicio de nitrógeno y mayores niveles de salinidad tanto en el agua como en el suelo, y una prueba de varios años allí también ilustró claramente el beneficio de nitrato de potasio. Los rendimientos fueron hasta un 22% más altos cuando se incluyó nitrato de potasio en comparación con cloruro de potasio, sulfato de potasio y tiosulfato de potasio.
Además, los rendimientos más altos en la prueba también demostraron una mayor recuperación de nitrógeno (nitrógeno total de la fruta en todas las partes de la fruta) y un aumento del 13% en la eficiencia del uso de nitrógeno.
En el trigo y la soja en Italia, las aplicaciones de nitrato de potasio, incluso además de un aderezo base de cloruro de potasio, lograron ganancias de rendimiento que oscilaron entre el 8 y el 17 por ciento en el trigo y entre el 5 y el 12 por ciento en la soja.
En Vietnam, las aplicaciones de nitrato de potasio además de los aderezos basales de cloruro de potasio, y también después de tratamientos basales reducidos, aumentaron los rendimientos del arroz paddy hasta en un 16%. Finalmente, en ensayos de invernadero en Turquía, donde se aplicó nitrato de potasio a melones tratados con salinidad, se encontró que reduce significativamente los efectos de la salinidad en el crecimiento de las plantas y la producción de frutos.
Los ensayos continúan reforzando los beneficios del nitrato de potasio para los agricultores y los riesgos de usar fuentes alternativas de potasio que, aunque son una inversión de menor costo, son perjudiciales para la producción de cultivos, los sistemas del suelo y sus ganancias.