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En el corazón de Zimbabwe, más de 1,300 pequeños agricultores se reunieron para la cuarta edición de la feria de semillas y mecanización, un evento fundamental organizado por el CIMMYT y sus socios. El tema, “Aprovechamiento de semillas mejoradas y mecanización para la resiliencia climática”, resonó en los agricultores que enfrentan los desafíos de El Niño y el cambio climático.
Desde 2020, el CIMMYT ha estado impulsando ferias de semillas para alentar a los pequeños agricultores de zonas semiáridas a adoptar variedades de semillas adecuadas y la agricultura mecanizada. Estos esfuerzos son cruciales, especialmente en regiones como Mwenezi y Masvingo, donde El Niño plantea una amenaza persistente con altas temperaturas y déficit de precipitaciones.
La feria mostró el compromiso del CIMMYT de defender las semillas y prácticas agrícolas adecuadas. Christian Thierfelder, agrónomo principal de sistemas de cultivo del CIMMYT, destacó la importancia de cultivar la semilla adecuada en el momento adecuado, considerando los patrones climáticos impredecibles.
A medida que se acerca la temporada agrícola, los agricultores anticipan con entusiasmo los beneficios del evento. Isaac Mutambara, coordinador de desarrollo del distrito de Mwenezi, expresó su confianza en que los agricultores estén bien equipados con nueva tecnología, conocimiento de nuevas variedades e información sobre pronósticos meteorológicos, preparándose para la temporada en la que se alcanzará la Visión de Zimbabwe 2030.
El enfoque en la agricultura climáticamente inteligente fue evidente, con el CIMMYT cultivando activamente maíz anaranjado tolerante a la sequía y con alto valor nutricional. Thokozile Ndhlela, mejorador de líneas de maíz, enfatizó la importancia de los cultivos con valor nutricional para la seguridad alimentaria de los hogares. La promoción de los nutritivos frijoles NUA45, ricos en hierro y zinc, demostró aún más el compromiso del CIMMYT de combatir la desnutrición.
Las asociaciones jugaron un papel crucial en la feria, con fabricantes de maquinaria como Prochoice, Kurima y Mahindra exhibiendo equipos de última generación. Las demostraciones en vivo de tractores de dos ruedas, excavadoras de cuencas y trilladoras de cultivos múltiples resaltaron los beneficios de la mecanización apropiada a escala. Los agricultores, como Lungiwe Nyathi, apreciaron la practicidad de estas innovaciones para facilitar las operaciones agrícolas.
Las empresas de semillas, incluidas AgriSeeds, SeedCo y Super Fert, comercializaron variedades de semillas apropiadas para obtener cosechas abundantes. Las elevadas ventas, que alcanzaron un valor total de 6,450 dólares EE.UU., reflejaron el entusiasmo de los agricultores por las semillas de calidad. Se distribuyeron vales a los agricultores que realizaban importantes compras en efectivo.
Los socios del CIMMYT, como Zambuko Livelihoods Initiative y SNV, aportaron experiencia en ahorro sostenible, esquemas de préstamos y acceso a mercados. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) se centró en impartir conocimientos y habilidades valiosos para la resiliencia y la autosuficiencia. El Centro de Capacitación para el Desarrollo de Mwenezi (MDTC) fomentó la ganadería menor, y los socios adicionales Cesvi y Sesame for Life introdujeron cultivos de alto valor para los mercados de exportación.
Al concluir el día, los agricultores abandonaron la feria equipados con semillas mejoradas y conocimientos sobre prácticas innovadoras de agricultura de conservación. El evento sirvió como testimonio de los esfuerzos de colaboración de los agricultores, el gobierno, las empresas de semillas y los socios, unidos para promover prácticas agrícolas sostenibles y garantizar la seguridad alimentaria en Zimbabwe.
La feria de semillas y mecanización en Zimbabwe, organizada por el CIMMYT y sus socios, es un rayo de esperanza para los pequeños agricultores que enfrentan los desafíos del cambio climático. A través de variedades de semillas innovadoras, maquinaria de vanguardia y asociaciones sólidas, la feria no solo prepara a los agricultores para la próxima temporada, sino que también impulsa la agricultura de Zimbabwe hacia un futuro sostenible y resiliente.