El nuevo aplicador de depredadores beneficiosos de Koppert en cultivos protegidos de fresa, Natutec Drive, ha dado unos resultados excelentes en su primera temporada comercial en el Reino Unido.
Los comentarios de los productores muestran que Natutec Drive ha demostrado ser una forma rentable y precisa de controlar las plagas, llevando el uso de los beneficios y su eficacia a un nuevo nivel. El sistema de dispersión de alta tecnología de Drive, generalmente montado en un remolque tirado por un tractor. , emplea un tambor giratorio central de 60 litros que se alimenta a través de una tolva hacia los tubos de distribución montados en la pluma, transportando el producto a través de un flujo de aire positivo hacia el cultivo.
El operador puede seleccionar productos y dosis con precisión y rapidez utilizando controles de pantalla táctil montados en el tractor. “Nuestras pruebas han demostrado repetidamente que las tasas de entrega de los depredadores son consistentemente precisas”, dijo el consultor técnico de Koppert, Jasper Hubert, en un comunicado de prensa. “Y los costos también se han reducido drásticamente”.
Una encuesta a productores mostró que se necesitaban de ocho a nueve trabajadores en un promedio de 47 minutos para tratar 1 hectárea a mano, pero con Natutec Drive una persona podía tratar la misma área en 55 minutos, siete u ocho veces más rápido. “Esto produjo un ahorro promedio de poco más de £40/ha por aplicación”, dijo Hubert. "Para una granja de 28 hectáreas que realiza de 11 a 12 aplicaciones por temporada, el promedio de la encuesta, esto ahorraría un total de alrededor de £ 9600 por año, por lo que la máquina se paga sola".
El diseño también garantiza un llenado simple incluso cuando se mezclan grandes cantidades, manteniendo las recargas al mínimo y acelerando el proceso de aplicación. “Tuvimos algunas fallas eléctricas y realizamos algunas modificaciones menores en máquinas individuales”, dijo Hubert. "Pero no creo que hayamos tenido un cliente decepcionado y ya tenemos pedidos de máquinas nuevas".
Todos los Natutec Drives se fabrican a medida y están disponibles en arrendamiento de Agrovista, el socio de Koppert en cultivos frutales en el Reino Unido. Mark Davies, director de Agrovista fruit, dijo: “Durante los 10 años que llevamos trabajando con Koppert UK, nos hemos centrado en la calidad y la eficacia de los controles biológicos.
“Nuestro equipo de agrónomos especialistas en frutas trabaja arduamente para monitorear los cultivos y hacer las recomendaciones adecuadas, pero todo esto puede ser en vano si la calidad del producto o la técnica de aplicación son deficientes.
“La aplicación manual está bien hasta cierto punto, pero depende de la mano de obra en un momento de la temporada en que otros trabajos, como la recolección o las tareas culturales, también son apremiantes. Este ha sido un problema particular con la escasez de mano de obra que enfrentamos.
“Poder aplicar Koppert beneficiosos frescos y de excelente calidad con menos mano de obra y con mayor precisión es una gran ayuda para los productores. Cada fila y cada planta recibe una aplicación uniforme y la disponibilidad de mano de obra no compromete la puntualidad”.
Edward Vinson, Kent
Natutec Drive marca un gran paso adelante en el desempeño de los agentes de control biológico, dice John Longley, subgerente de granja en Edward Vinson Limited, con sede en Faversham. “Llevamos muchos años trabajando con Koppert y Agrovista y hemos probado algunos predecesores de Natutec. Esta máquina ha recorrido un largo camino.
"Está bien construido y ofrece una plataforma estable, y la precisión y la consistencia pronto fueron validadas por un buen establecimiento inicial de beneficios".
El biocontrol se utiliza en aproximadamente 40 hectáreas de túneles de sobremesa, y Natutec actualmente trata 25 hectáreas de los túneles más nuevos de seis hileras. El control de los trips comienza a fines de marzo con los sobres de Neoseiulus cucumeris (Thripex) para la prevención temprana de liberación lenta. Cuando comienza la actividad de los trips, se aplican sueltos Thripex y Orius (Thripor-L). Para el ácaro araña, la inspección temprana de la planta es clave, y se usa una aplicación temprana general cuando aumentan las temperaturas, entonces todo se trata de un buen control. “Una persona con un tractor y el Natutec podría cubrir con sensatez 12ha en un día estándar”, dijo Longley. “Son 85 km de bolsas de fresas, el equivalente a caminar de Westminster a Cambridge, lo que le llevaría a una persona más de 18 horas, ¡pero difundiendo biografías en el camino!
“Era difícil hacer que la gente aplicara biocontroles, por lo general después de un día de recolección, y la calidad y consistencia de la aplicación eran cuestionables. “El Natutec es muy preciso y estamos seguros de que podemos mantener las plagas bajo control. "Usamos suficiente producto para no pagar ningún costo de arrendamiento estacional y recuperaremos los costos iniciales dentro de los tres años en ahorro de mano de obra".
Cámaras WB, Kent
Después de una pausa de casi tres décadas, las fresas vuelven a ser un cultivo clave para WB Chambers, Langley, con sede en Kent, cerca de Maidstone.
En solo cuatro años, la producción anual ha aumentado de 500 t a 3,200 t en 61 ha de politúneles. La empresa cuenta con dos unidades Natutec para optimizar la puntualidad. La mayoría de las plantas se cultivan en un sistema de mesa de cinco filas. “Tratamos de mantener todo uniforme”, dijo el director de producción Salih Hodzhov. "Tenemos un poco de seis y cuatro filas que compramos. Pero los Natutecs se pueden adaptar en unos 15 minutos para adaptarse a los diferentes tamaños de fila".
La puntualidad mejorada ha sido un beneficio clave en comparación con la aplicación manual. “Para obtener lo mejor de los productos de control biológico, es necesario aplicarlos en el momento adecuado”, dice el Sr. Hodzhov. “Si hace demasiado calor, humedad o viento, esto puede afectar el rendimiento o la ubicación del producto. Pero un Natutec Drive hace el trabajo de 10 personas, podemos tratar toda la granja durante dos o tres días, por lo que podemos darnos el lujo de esperar mejores condiciones”.
La aplicación manual también tuvo un costo. “Algunas personas eran concienzudas, otras menos. Terminamos con focos de trips y probablemente perdimos 50 t de cosecha en el primer año, con un valor aproximado de £ 175,000”.
El funcionamiento de las máquinas cuesta casi nada. “Koppert se ocupa del servicio y ha sido muy receptivo, resolviendo cualquier pequeño problema inicial”, dijo Hodzhov. “Para cualquier granja grande es una obviedad, no consideraríamos nada más”.
Agricultura Dyson, Lincolnshire
Natutec Drive ha sido la máquina elegida para el control de plagas en Dyson Farming desde que comenzó la producción de fresas en el sitio de Carrington este año.
Se considera una opción ideal para la empresa de fresas, que está desarrollando las últimas tecnologías y prácticas agrícolas sostenibles para optimizar el rendimiento y la calidad. Este año se recogieron alrededor de 750 toneladas de fruta en el invernadero de 6 hectáreas, la mayoría destinadas a los principales supermercados. “Se está llevando a cabo mucho trabajo de desarrollo y Natutec Drive es una gran parte de eso”, dijo el gerente del invernadero Angel Angelov.
La máquina de Dyson Farming ha sido especialmente diseñada para el invernadero y funciona sobre rieles de calefacción ubicados entre las canaletas colgantes. La unidad autopropulsada trata ocho canaletas a la vez; la barrera pasa por debajo de los canalones y las tuberías suben y bajan para distribuir los beneficios. Se tarda unos 2.5 minutos en tratar cada tramo de 70 m y de 2 a 3 horas por sección de 1.5 ha, aproximadamente una cuarta parte del tiempo que se tarda a mano. Eso ahorra alrededor de £ 1000 en costos de mano de obra por cada tratamiento completo en invernadero. “Tratamos cada semana, rotando el producto, durante las tres cuartas partes de la vida útil del cultivo, por lo que se suma rápidamente”, dijo Angelov. “Intentamos aplicar algunas áreas a mano para obtener una comparación directa. Había signos claros de encima y debajo de la aplicación.
“Nuestra experiencia hasta ahora sugiere que Natutec es único en su clase”.
Compañía frutícola del nuevo bosque, Hampshire
El gerente de la granja de New Forest Fruit, Vova Karavan, está muy impresionado con el diseño y el rendimiento de Nature Drive, que permite una aplicación precisa y rentable incluso cuando las condiciones no son perfectas. La máquina se usa en 55 hectáreas de árboles frutales cultivados en East Boldre, principalmente en un sistema de mesa de cinco filas, pero se puede agregar una sexta fila para tratar un campo adquirido recientemente.
Karavan dice que la base del remolque de tres ejes, que se maneja fácilmente con el tractor de hileras estrechas John Deere de la granja, proporciona una plataforma estable que reduce el movimiento de la pluma incluso en terrenos más accidentados. La pluma también cuenta con un ajuste horizontal variable para mantener la altura correcta sobre el cultivo en hileras onduladas y puede cubrir cómodamente 1ha/hora. La tolva está montada dentro de la máquina, lo que mantiene el producto bien alejado de los elementos cuando se voltea hacia el exterior de los túneles de polietileno. Esto, junto con el sistema de inducción de aire, significa que la máquina puede funcionar en días húmedos sin afectar la tasa de aplicación.
Soplar el producto sobre el cultivo también significa que la máquina puede seguir funcionando en condiciones de viento razonable. “No hemos perdido ningún día de aplicación esta temporada”, dijo Karavan. "Pedimos un segundo Natutec para poder cubrir el área más rápidamente, usando un producto lo más fresco posible y permitiendo un intervalo de 48 horas antes de rociar el moho para que los beneficios tengan suficiente tiempo para establecerse".
En general, la pérdida de frutos se ha reducido a alrededor del 2-3 %, en comparación con el 10-12 % con otros métodos. “Está entrando más producto en el cultivo y se está aplicando de manera más uniforme. Los trips ya no son un problema; la máquina ha facilitado mucho la gestión del cultivo”.
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