El empaque para productos frescos ha entrado en una era de mostrar y contar, en todos los sentidos.
Por lo general, los clientes han podido ver lo que están comprando mediante el uso innovador de materiales de empaque (el "espectáculo").
Ahora, debido al empaque interactivo, también pueden vincularse a información adicional sobre el producto que se encuentra dentro (la "información").
Por ejemplo, Expreso de cultivadores tiene cuatro marcas, incluida Green Giant Fresh. El empaque de bolsa Grab N' Go de una libra para el brócoli dulce para bebés contiene información sobre la bolsa que aborda las instrucciones de preparación y cocción. Este empaque tiene una dimensión adicional: un código de barras 2-D que contiene información a la que se accede con una aplicación de escaneo para teléfonos inteligentes.
“El cliente será vinculado automáticamente a la página del producto en particular que corresponde al producto que ha comprado”, dijo Deanne Cagnacci, gerente de desarrollo y nuevos productos de Growers Express. “La versatilidad del paquete de código de barras 2D nos permite educar a los consumidores sobre el producto en sí mismo en términos de beneficios para la salud, disponibilidad, selección de productos, almacenamiento de productos, preparación de productos (múltiples métodos de cocción), recetas versátiles e ideas de uso y mucho, mucho más, al tiempo que permite que el paquete sea claramente una ventana al producto en sí”.
La información está contenida en una URL listada dentro del código de barras. Cuando la cámara del teléfono inteligente toma una foto del código de barras 2-D, el cliente puede acceder al sitio web que contiene la información adicional.
Chelan fresco en el estado de Washington ha introducido una nueva tecnología de barra de datos que llama greenscans. Descargando una aplicación de greenscan (www.greenscans.com) y luego escaneando una etiqueta con sus teléfonos inteligentes, los consumidores podrán ver un video del productor en 16 manzanas diferentes.
Impresión en todas las superficies
Hablando durante una sesión educativa reciente en la feria comercial United Fresh 2012 en Dallas, Jeffrey Brandenburg, presidente de El Grupo JSB, dijo que la creciente popularidad de las bolsas se debe en gran parte a la comodidad del cliente, así como al hecho de que se pueden imprimir casi todas las superficies posibles, con un costo adicional mínimo.
Penny Sweeney de Lenexa, con sede en Kan. Robbie, dijo que las bolsas flexibles ofrecen más opciones para imprimir y marcar sobre los contenedores rígidos.
De hecho, dijo Temkin Internacional Produce Packaging Manager Joe Bradford, los nuevos envases equivalen a "vallas publicitarias gratuitas" en cierto modo.
“Al agregar gráficos de alta calidad y mejorar realmente una marca, ahí es donde entra Temkin y todos los proveedores de empaques, al ayudar a una empresa de productos agrícolas a mejorar su marca y mejorar la imagen de lo que están vendiendo”, dijo Bradford. “En lugar de simplemente poner a la venta una manzana o un frijol verde, ahora estás marcando con el agricultor, el cultivador, el comercializador. Antes teníamos, como mucho, una etiqueta con un UPC. Ahora podemos poner información no solo para la trazabilidad, sino también sobre su empresa, quién es usted, qué representa, tal vez una imagen, su sitio web”.
Y la tecnología de impresión solo ha mejorado, dijo Robert Bergeron, vicepresidente de Impresión y conversión de Garlock en Gardner, Mass., que produce envases para clientes como Ready Pac, Taylor Farms y San Miguel Produce.
“Podemos hacer una cobertura del 100 por ciento”, dijo. “Las bolsas se pueden imprimir en todas partes”.
Del corte fresco al valor agregado
Siguiendo el ejemplo del éxito de los envases de IV gama, las frutas y verduras enteras están apareciendo cada vez más en tipos de envases similares.
“Seguimos una influencia europea y esa influencia europea es que nadie toque su comida”, dijo Bradford de Temkin. “Aquí en América del Norte nos gusta imitar eso”.
Eso significa más y más productos enteros frescos empacados, y en empaques brillantes que nuevamente ayudan a identificar la marca.
“Lo que comenzó como verduras cortadas y lo que pasaban los procesadores, realmente iniciaron la tendencia, pero ahora son frutas y verduras enteras”, dijo Bradford. “Antes todo se trataba del precio y de lo simple que podías hacer tu paquete.
"Ahora se trata de ser ruidoso y bullicioso y 'mira lo loca que es nuestra obra de arte'".
Eso significa que los artículos que solían ser estrictamente a granel terminan en paquetes.
“Nuevamente, tenemos esa valla publicitaria, y también tenemos problemas de trazabilidad que son mucho más fáciles de rastrear y problemas de seguridad que las personas no tocan la comida de los demás”, dijo Bradford.
Empaquetado y vida útil
Tecnología Maxwell Chase en Atlanta, Georgia, posee varias patentes que cubren su empaque absorbente Fresh-R-Pax, que incluye almohadillas, envases para venta al por menor, bolsas, bandejas con fondo acanalado y equipo para rebanar tomates y cebollas, dijo el CEO de la compañía, Michael Walsh.
“Nuestro empaque absorbente elimina el exceso de líquido de las frutas y verduras recién cortadas, como tomates, cebollas, apio, pimientos, pepinos y una variedad de frutas recién cortadas, como sandía, melón, melón dulce y piña. Es la eliminación de este exceso de líquido lo que da como resultado una mejora espectacular en la vida útil”, dijo Walsh. “Nuestro empaque absorbente extiende la vida útil de frutas y verduras hasta 14 días. Esto elimina la necesidad de envasado en atmósfera modificada”.
Los materiales de empaque incluyen mezclas de poliéster estándar y laminadas, materiales de origen vegetal que se utilizan para envases más rígidos, pero aún así flexibles, contenedores rígidos y una combinación de mezclas de poliéster y materiales de origen vegetal que se utilizan en conchas. Hay contenedores que se pueden hacer con materiales reciclados.
“Ha habido un gran enfoque en pasar a materiales ecológicos como PLA (ácido poliláctico) y aumentar la reciclabilidad de los materiales existentes como PP (polipropileno)”, dijo Walsh.
En las bolsas y saquitos de plástico, los productores aplican perforaciones o parches transpirables o utilizan ciertos films en función de las propiedades de la fruta o verdura que contienen.
de octales La hoja de DPET se utiliza para crear una variedad de envases herméticos a prueba de manipulaciones para productos frescos cortados. Fuerte, pero flexible, se vende en muchas partes del mundo para ser moldeado en una variedad de recipientes herméticos.
“Es una pantalla muy clara”, dijo Joe Barenberg, director de operaciones de OCTAL. “Te da esa sensación de limpieza y frescura.
“Y es literalmente hermético, como un tambor. Cuando puede construir ese tipo de sello en un paquete, la vida útil aumenta”.
Papel crucial del equipo.
Cualquier discusión sobre el envasado debe incluir el equipo utilizado en el proceso de envasado de productos recién cortados. Heat and Control, con sede en Hayward, California, fabrica y suministra maquinaria de inspección y empaque, como pesadoras, transportadores, detectores de metales, dispositivos de inspección por rayos X, selladores de bandejas, máquinas de empaque y sistemas de control.
“Si bien el equipo no determina el éxito de un producto, ciertamente juega un papel crucial en la rentabilidad de la producción y la capacidad de cumplir con los pedidos rápidamente una vez que el producto es aceptado en el mercado”, dijo Blake Svejkovsky, gerente de sistemas de manejo de productos de Heat and Control. .
Calor y Control ofrece una variedad de equipos de inspección para ayudar a los procesadores a garantizar la seguridad de sus productos recién cortados. Eso incluye sus sistemas de inspección de rayos X Ishida que detectan la presencia de metal, rocas, plástico y otros objetos extraños para que puedan eliminarse antes de que el producto llegue a los consumidores.
Heat and Control también suministra detectores de metales CEIA.
“El MS21 usa simultáneamente un espectro múltiple de frecuencias de inspección, a diferencia de otros detectores (incluso modelos de tres frecuencias), que verifican el producto usando solo una frecuencia a la vez”, dijo Brian Barr, gerente de ventas de sistemas de empaque.
Para una inspección todo en uno, el sistema de rayos X Ishida IX-GA de Heat and Control puede encontrar piezas de producto dañadas o faltantes y defectos de empaque, como producto atrapado en el sello de una bolsa, dijo Barr.